À la rencontre des peuples de Russie: les Iakoutes, ces habitants de la région la plus froide du pays

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Les Iakoutes sont le peuple autochtone le plus nombreux de Sibérie et d’Extrême-Orient. Ils sont plus de 478 000 à vivre aujourd’hui en Russie, principalement en République de Sakha (Iakoutie). Leur langue appartient à la famille des langues turciques.

Les Russes ont surnommé ce peuple « Iakoutes », mais eux-mêmes se nomment « Sakha », ce qui signifie « blanc » ou « ensoleillé ». Le soleil blanc polaire figure d’ailleurs sur le drapeau officiel de leur république.

De nos jours, une grande partie des Iakoutes reste fidèle à la religion traditionnelle, l’Aar Aïyi. Cette croyance divise l’univers en trois mondes : celui des hommes, celui des dieux et celui des démons. Ils sont unis par l’arbre sacré Aal Lououk Mass. Chaque été, en l’honneur des divinités, la Iakoutie s’anime pour la fête d’Yssyakh.

Les Iakoutes apprécient la stroganina (fines tranches de poisson congelé) ainsi que le khaan, un boudin à base de sang de bœuf ou de cheval. Ils boivent du koumys (lait de jument, obtenue par fermentation) et, en dessert, se régalent de kertchekh, une crème fouettée aux baies nordiques.

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