«Palais sur rails»: à la découverte du luxueux train de l’empereur Nicolas II
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C’est sous Nicolas Ier que le tout premier chemin de fer de Russie a vu le jour. Inauguré en 1837, il reliait la capitale (alors Saint-Pétersbourg) à la résidence impériale de Tsarskoïé Selo. D’une durée de 35 minutes, le tout premier voyage a eu lieu le 30 octobre 1837 et, bien évidemment, le souverain comptait parmi les passagers, tout comme d’autres invités d’honneur. Dès lors, les membres de la famille impériale ont régulièrement effectué des voyages en train, et ce, dans un wagon (parfois plusieurs) leur étant réservé.
Si, au début, les Romanov empruntaient le train pour se rendre à Moscou ou à l’étranger, déjà au cours des années 1880, le réseau ferroviaire de Russie s’est étendu vers différents coins de l’Empire.
En 1888, le train transportant l’empereur Alexandre III et sa famille a connu un terrible accident. Et si les têtes couronnées s’en sont sorties indemnes, c’est car le souverain, connu pour sa force, a tenu, tel Atlas, le plafond de la voiture sur ses épaules jusqu’à ce que son épouse et ses enfants quittent le train endommagé.
À la fin des années 1890, un tout nouveau train a été conçu pour la famille impériale. Ses dix voitures accueillaient une chambre réservée à l'empereur et l'impératrice, une salle de réception, un bureau, une cuisine, une salle à manger, la chambre des enfants, des chambres pour les membres de la famille, mais aussi pour les domestiques, les cheminots, une bagagerie et une salle de prière.
Nicolas II a été le premier et le dernier empereur à se servir de ce train luxueux. Or, plusieurs photos de ce « palais » sur roues sont arrivées jusqu'à nos jours.
Vue extérieure
Liaison entre les voitures
Une dynamo pour assurer l'éclairage électrique du train
La grande-duchesse Anastasia
Les salles de séjour ont été décorées selon la dernière mode, avec du bois rouge ciré, de l'argent, du cuir et les meilleurs matériaux français.
À l’intérieur d’un wagon
Le couloir du wagon accueillant les chambres des domestiques
Les murs et les meubles étaient tapissés avec des ornements floraux.
Le bureau et la chambre de l’inspecteur du train
Wagon de service
Chambres pour les membres féminins (à gauche) et masculins de l’entourage de l’empereur.
Fenêtre du bureau de l’empereur (à gauche) et les portes des bureaux de l'empereur et de l'impératrice
Le bureau de sa Majesté
La chambre de la grande-duchesse Olga
Le bureau de sa Majesté
Salle de réception
Une chambre réservée aux dames
Une chambre réservée aux grands-ducs
Encore une chambre pour les grands-ducs
Et la troisième
La cuisine
La salle à manger
Le tsar dînant en compagnie de généraux
Fragment de la salle à manger
Salle de bain
Toilettes
Des serviteurs travaillant dans le train impérial
Meubles pour le «palais sur roues»
Fragment de la salle de réception
L’empereur Nicolas II avec son épouse et leur fils, Alexis
Nicolas II en route pour le front de la Grande Guerre
La chambre de la grande-duchesse Olga
Dans cet autre article, nous nous penchions sur la passion de Nicolas II pour le tennis.
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