Saviez-vous que des bals masqués étaient autrefois organisés au Bolchoï?
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Les Moscovites ne se divertissaient pas seulement dans les restaurants et les tavernes : dès la fin du XVIIIᵉ siècle, le Théâtre du Bolchoï accueillait ainsi de somptueux bals masqués. À cette fin, l’on retirait les fauteuils du parterre, recouvrait la fosse d’orchestre et surélevait le sol jusqu’au niveau de la scène, où un pavillon avec une fontaine était installé.
Plusieurs orchestres étaient invités à jouer, tandis que ceux qui ne participaient pas aux danses se précipitaient dans les loges, le foyer et les salles attenantes pour dîner et boire du mousseux. Bien sûr, ces soirées ne se déroulaient pas sans scandales. Les journaux moscovites rapportèrent ainsi le cas d’un fils d’un général de division, qui, emporté par sa joie excessive, se mit à arracher aux invités leurs masques et leurs fausses barbes, avant de sauter soudainement dans la fontaine. Après avoir avalé de l’eau, le plaisantin réussit tout de même à en sortir et à échapper à la police arrivée sur les lieux.
Étaient particulièrement populaires les soirées à thème. En 1911, le mécène Alexeï Bakhrouchine transforma ainsi le Bolchoï en une véritable ville de la Russie médiévale avec un oiseau de feu au milieu et de petites izbas abritant des ballerines qui y vendaient du mousseux.
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