Comment un match de football a été organisé pour Staline sur la place Rouge

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La place Rouge avait déjà accueilli de nombreux sportifs : des défilés de gymnastique se tenaient sur les pavés le long des remparts du Kremlin, tandis que des athlètes soviétiques formaient des figures incroyables. Et le 6 juillet 1936, un véritable match s’y déroula également.

C’était alors le premier championnat de football de l’URSS de l’histoire. Staline n’était pas un supporter passionné, mais les responsables sportifs voulaient susciter son intérêt. C’est pourquoi, à l’occasion d’un nouveau défilé pan-soviétique des sportifs, ils décidèrent d’organiser un petit match de démonstration — d’une durée de 15 minutes seulement. L’équipe première du Spartak devait y affronter celle de réserve.

Un tapis sur toute la place Rouge

Or, comment jouer sur des pavés ? La décision fut prise rapidement : spécialement pour ce match, toute la place Rouge fut recouverte d’un tapis. Sa superficie s’élevait à 9 000m² !

Le tapis fut confectionné spécialement pour ce match. Nikolaï Starostine, footballeur du Spartak, témoignait : « La nuit, lorsque la circulation cessait sur la place, quelque trois cents sportifs du Spartak, des plus jeunes aux plus célèbres, prenaient en main des aiguilles de cordonnier, une dizaine de mètres de ficelle solide et, à genoux, cousaient une plaque de feutre à l’autre ».

À la demande de la police routière soviétique, il fallait enlever le tapis au petit matin afin qu’il ne gêne pas la circulation automobile pendant la journée (à l’époque, la place Rouge n’était en effet pas encore piétonne !).

Le premier match de football de Staline

Selon Starostine, c’était la première fois que Staline assistait à un match. La légende raconte que le dirigeant devait donner le signal d’arrêter la rencontre s’il ne l’appréciait pas. Cependant, au lieu des 15 minutes prévues, les footballeurs ont joué presque toute une mi-temps — environ 40 minutes. Le match s’est terminé sur le score de 4 à 3 en faveur de l’équipe principale. Staline se montra satisfait et applaudit. Ce qui n’est pas surprenant : en réalité, il s’agissait d’une représentation de football répétée et voulu spectaculaire. Les buts furent marqués de la tête, du talon, en sautant, en tombant, sur corner et sur penalty. Les nombreux spectateurs du défilé étaient eux aussi ravis.

Dès lors, le football devint le sport populaire par excellence en URSS. Toutefois, plus jamais un match de football ne fut organisé sur la place.

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