Brève chronologie de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl
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25 avril 1986, 1h06
Les opérateurs de la centrale nucléaire de Tchernobyl commencent à réduire la puissance du réacteur n°4 afin de tester les systèmes de sécurité.
L’objectif est de déterminer si, en cas de coupure de courant, les turbines de la centrale peuvent produire suffisamment d’électricité pour refroidir le réacteur avant l’activation des générateurs de secours.
25 avril 1986, 14h00
Le système de refroidissement de secours du cœur du réacteur est arrêté afin de ne pas perturber les tests.
25 avril 1986, 23h10
Les opérateurs commencent à réduire la puissance du réacteur.
26 avril 1986, 00h28
La puissance est tombée en dessous du seuil de sécurité (à environ 30 MW au lieu des 700 MW autorisés).
L’arrêt immédiat du réacteur est impératif, mais l’opérateur, en violation de toutes les règles de sécurité, retire les barres de contrôle de la réaction pour tenter de rétablir la puissance.
26 avril 1986, 1h00
L’alimentation électrique se stabilise et la direction de la centrale ordonne la poursuite de l’essai.
Le système de protection automatique et les autres dispositifs de sécurité sont désactivés.
26 avril 1986, 1h23 et 04s
L’essai commence officiellement et une surtension inattendue se produit.
26 avril 1986, 1h23 et 40s
L’opérateur appuie sur le bouton d’arrêt d’urgence, mais les barres de contrôle se bloquent lors de leur insertion dans le cœur du réacteur.
26 avril 1986, 1h23 et 58s
L’explosion arrache la dalle positionnée au-dessus du réacteur, d’un poids de 2 000 tonnes, provoquant des incendies et un rejet radioactif.
Dans cette autre publication, découvrez quels robots ont été mobilisés à Tchernobyl.