Le parcours d’Ivan Koniev, futur maréchal soviétique, durant la Grande Guerre et la guerre civile
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Ivan Koniev fut l’un des plus éminents chefs militaires soviétiques de la Seconde Guerre mondiale. C’est lui qui libéra l’Ukraine, participa à la prise de Berlin conjointement avec Gueorgui Joukov et vint à bout des forces allemandes en Tchécoslovaquie.
Le début de sa carrière militaire remonte à 1916, année où le futur maréchal fut incorporé dans l’armée impériale russe. Il reçut une formation dans une unité d’artillerie et, en 1917, fut envoyé sur le front du Sud-Ouest en qualité de sous-officier.
Il combattit dans la région de Tarnopol. Après le déclenchement de la guerre civile en novembre 1917, sa brigade d’artillerie fut désarmée par les troupes de la République populaire ukrainienne, et lui ainsi que ses camarades furent renvoyés en Russie.
De retour dans son pays, il rejoignit l’Armée rouge, prit part à la répression du soulèvement socialiste-révolutionnaire de gauche à Moscou en juillet 1918 et combattit les Blancs dans l’Est du pays. Il fut un temps commissaire du train blindé Grozny, puis de la 2ᵉ division de fusiliers de Verkhneoudinsk.
En mars 1921, des marins de la flotte de la Baltique se mutinèrent contre les bolcheviks dans la ville fortifiée de Kronstadt. Koniev participa à la répression de ce soulèvement.
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L’assaut fut mené directement à travers la glace du golfe de Finlande, sous le feu nourri de l’artillerie provenant de forts et de navires. « C’était un véritable enfer… chaque obus, en tombant sur la glace, creusait un immense cratère. Dans la pénombre… nos soldats tombaient sans cesse dans ces crevasses et coulaient aussitôt », se souvenait Koniev.
Vers la fin de la guerre civile, le chef militaire lutta pour instaurer le pouvoir soviétique dans l’Extrême-Orient russe.
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