Pourquoi le meilleur pilote russe de la Première Guerre mondiale s’est-il suicidé?
Alexandre Kazakov était un pilote vraiment unique. Tout d’abord, il a remporté personnellement et en groupe 32 victoires aériennes et est devenu l’as russe le plus efficace de ce conflit.
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Ensuite, Kazakov a été le deuxième dans l’histoire de l’aviation mondiale, après son compatriote Piotr Nesterov, à réaliser un taran (abordage aérien, lorsqu’un avion percute délibérément un autre appareil). Et, contrairement à Nesterov, il y a survécu.
« Quelque chose s’est déchiré, a poussé, a sifflé, un morceau de l’aile de mon Morane a heurté mon coude. L’Albatros a d’abord basculé d’un côté, puis a replié ses ailes et a chuté comme une pierre », a témoigné l’as de cet exploit.
À la fin de la guerre, Kazakov s’était hissé au rang de lieutenant-colonel et commandant d’un détachement d’aviation. Il a reçu sept ordres différents pour la bravoure dont il avait fait preuve au cours des batailles.
Pendant la guerre civile, le pilote a ensuite choisi le camp des opposants aux bolcheviks, les Armées blanches, fidèles au tsar. Il a combattu dans le Nord russe au sein de la Légion slavo-britannique, où il a commandé un détachement d’aviation.
Au départ, les pilotes de la Garde blanche jouissaient d’un avantage écrasant sur les Rouges, tant sur le plan quantitatif que professionnel. Néanmoins, peu à peu, la situation dans le ciel, comme au sol, a radicalement changé.
Fin juillet 1919, les interventionnistes britanniques ont commencé à évacuer Mourmansk et Arkhangelsk. Kazakov s’est alors vu proposer de les accompagner et de continuer à servir dans la Royal Air Force.
Le pilote a très mal vécu ce qui se passait et s’est dès lors longtemps trouvé dans un état de profonde dépression. Il a refusé de gagner l’Angleterre.
Le 1er août, Kazakov a accompagné à bord de son avion le bateau à vapeur sur lequel partaient plusieurs de ses amis pilotes. Après avoir effectué un cercle d’adieu au-dessus du navire, il a pris la direction de l’aérodrome, mais en approchant à pleine vitesse, il a dirigé son appareil vers l’un des hangars.
Dans cet autre article, découvrez comment des pilotes américains ont combattu aux côtés de l’Armée rouge.
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