Nikolaï Prjevalski, l’homme qui a donné son nom à une race de chevaux
Le futur grand naturaliste est venu au monde le 12 avril 1839, dans le gouvernement de Smolensk. Nous vous présentons ses principales réalisations.
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Les chevaux ne sont qu’une des nombreuses espèces animales portant aujourd’hui le nom de Prjevalski. Ce naturaliste russe a également donné son nom à une antilope-gazelle, à un lemming, à une sittelle, à un gecko, à un papillon et à des plantes des plus incroyables. Des caps, des glaciers, des sommets montagneux et des villes entières ont également été nommés d’après Prjevalski. Comment en est-on arrivé là ?
Prjevalski était un géographe et un voyageur tellement passionné qu’après son retour d’une longue expédition pleine d’épreuves, il commençait immédiatement à planifier la suivante. Il ne pouvait rester assis sans rien faire pendant une journée et il a délibérément refusé de se marier et d’avoir des enfants.
Il a passé au total plus de 9 ans en expéditions en Asie centrale et a étudié en profondeur sa nature, faisant de nombreuses découvertes scientifiques. L’héritage scientifique de Prjevalski comprend des dizaines d’oiseaux, de plantes et d’animaux jusqu’alors inconnus, parmi lesquels, par exemple, le chameau sauvage.
Lors de sa dernière expédition, en 1888, il a bu l’eau d’une rivière, est tombé malade du typhus et est décédé subitement. Il a été enterré sur la rive du lac Yssyk Koul, non loin de la ville de Karakol, que l’empereur Alexandre III lui-même a bientôt autorisé à rebaptiser Prjelvalsk.
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