Qui a inspiré Léon Tolstoï pour son personnage de Natacha Rostov dans Guerre et Paix?

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Tolstoï n’a cependant pas réparti les traits de caractère des deux sœurs de manière égale. Il a presque entièrement calqué l’apparence et le tempérament fougueux de la jeune Natacha sur ceux de Tatiana. Guerre et Paix comporte de nombreux épisodes de la vie quotidienne que Tolstoï a observés au sein de la famille Behrs. L’un des plus marquants est celui du mariage de la poupée Mimi.

Mimi s’inspire d’une immense poupée offerte à Tatiana par son grand-père. Le roman conserve une scène où, lors d’une fête d’anniversaire, Natacha, âgée de 13 ans, annonce en riant à sa mère qu’ils vont « marier » la poupée à son ami, et demande à ce dernier : « Embrassez Mimi ». Ce « mariage » ludique a été repris presque tel quel par Tolstoï de la vie réelle : Tatiana avait demandé à son cousin d’embrasser la poupée.

C’est précisément les photos d’enfance et d’adolescence de Tatiana Behrs que Tolstoï montra à l’illustrateur du roman lorsqu’il exigea une ressemblance physique entre la sœur de sa femme et son héroïne.

Natacha, telle que le lecteur la découvre dans son rôle de mère dans l’épilogue du roman, est quant à elle créée à l’image de Sophie. À l’époque où l’écriture du roman Guerre et Paix touchait à sa fin, les Tolstoï avaient déjà eu leurs aînés, et l’écrivain transposait dans son héroïne la bienveillance quotidienne, le dévouement et l’attention portée à la famille dont faisait preuve son épouse.

Dans cet autre article, découvrez qui représente l’alter ego de Léon Tolstoï dans Guerre et Paix.