Cette œuvre d’Edgar Allan Poe a été traduite en russe plus de 50 fois!
Parmi ses traducteurs, figurent non seulement des classiques de la littérature russe tels que Valeri Brioussov, Constantin Balmont ou Dmitri Merejkovski, mais aussi de nombreux auteurs aujourd’hui tombés dans l’oubli.
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D’année en année, les traductions du Corbeau d’Edgar Allan Poe se multiplient. Tant poètes de renom qu’auteurs débutants s’essaient à la tâche de restituer la puissance des images macabres et la musicalité envoûtante de ce texte.
Ce qui rend Le Corbeau particulièrement fascinant est avant tout la puissance dramatique de son sujet. Le poème prend la forme d’un dialogue entre un héros lyrique endeuillé, inconsolable de la mort de sa bien-aimée, et un corbeau qui fait irruption dans sa demeure. Poe l’écrivit alors que son épouse était atteinte de la tuberculose.
Un autre point fort est son refrain. Le héros interroge l’oiseau, qui lui répond inlassablement par ce seul mot - tantôt avec une troublante justesse, tantôt de manière absurde : « Jamais plus ». Dans la version originale, la sonorité grave du « r » dans « Nevermore » évoque le croassement lugubre du corbeau.
Or, reproduire cet effet en russe constitue un défi presque insurmontable. Les traducteurs privilégiant le sens ont opté pour des équivalents tels que « Никогда ! » (Jamais !), « Больше никогда ! » (Plus jamais !) ou « Не вернуть ! » (À jamais perdu !).
D’autres, en revanche, comme Vladimir Jabotinski ou Mikhaïl Zenkevitch, ont choisi de préserver avant tout la force sonore du poème : ils ont laissé intact le mot anglais « Nevermore », estimant qu’aucune traduction ne pouvait mieux transmettre cette impression d’irrévocable désespoir.
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