Portrait de Kirill Sokolov, nouveau nom russe à suivre à Hollywood

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Il est né en 1989 à Leningrad. Une brillante carrière scientifique attendait Kirill : après avoir terminé une école spécialisée en physique et mathématiques, il a été admis sans examen à la faculté de physique des solides de l’Université polytechnique de Saint-Pétersbourg. Sokolov a étudié auprès du lauréat du prix Nobel Jaurès Alferov, mais l’amour de la science n’était pas sa seule passion. Parallèlement à la préparation de son mémoire de maîtrise en physique et technologie des nanostructures, il a tourné des clips et des courts métrages. Kirill a ensuite travaillé dans un laboratoire d’optique, écrit des articles sur les matériaux nanocomposites, mais a finalement choisi le cinéma.

En 2013, il a repris ses études, cette fois-ci aux Cours supérieur de scénaristes et de réalisateurs, dans l’atelier de Vladimir Khotinenko, Pavel Finn et Vladimir Fentchenko.

Plus tard, il a avoué que s’il n’avait pas choisi le cinéma, il aurait bien lié sa vie à la physique. Cependant, il aurait été un physicien très triste.

En 2018, le premier long métrage de Sokolov, Crève, papa !, a remporté le grand prix du festival Fenêtre sur l’Europe. Derrière le slogan neutre « La rencontre avec les parents ne se passera pas sans heurts » se cachait une comédie noire très enjouée sur un policier corrompu, dans l’appartement duquel, par un concours de circonstances, se réunit une bande de personnes extrêmement désagréables. Pendant une heure et demie, les spectateurs ont assisté à une action dans le style de Park Chan-wook avec son Old Boy et de Quentin Tarantino et ses films de catégorie « B ».

Ce drame familial sanglant a obtenu une note de 100% sur RottenTomatoes et a été ajouté au catalogue de la société hollywoodienne Arrow Video. « C’est comme si Pulp Fiction rencontrait Arnaques, Crimes et Botanique », s’émerveillaient les spectateurs étrangers. « Imaginez un massacre de yakuza à la Takashi Miike, mais sous stéroïdes, qui se déroule dans un abattoir pendant les soldes avant la fermeture, alors qu’il est rempli de marchandises ». « Le monde ne savait peut-être pas qu’il avait besoin d’un film de Guy Ritchie tourné en Russie. Mais c’est bien le cas », ont résumé les critiques.

En 2020, Kirill Sokolov a sorti son deuxième film, Arrache et jette, qui raconte la lutte d’une mère et d’une grand-mère pour un enfant. Il a lui-même déclaré que le film s’inspirait d’une histoire vraie tirée de la vie de sa femme, l’actrice Viktoria Korotkova. Il a toutefois immédiatement ajouté que le cinéma était un lieu dédié à l’imagination et qu’il n’adhérait pas à l’idée selon laquelle il fallait uniquement filmer ce que l’on avait soi-même vécu. « Pour moi, l’important n’est pas de porter un message social comme un étendard, mais de réfléchir honnêtement sur la réalité qui nous entoure », a déclaré le réalisateur. Le film est sorti non seulement en Russie, mais aussi à l’étranger, et a été présenté au prestigieux festival South by Southwest à Austin.

Le prochain long métrage du réalisateur devait être le film Seul dans l’océan, l’histoire de l’océanographe soviétique Stanislav Kourilov, qui s’est échappé d’un bateau de croisière et a nagé pendant trois jours pour atteindre les côtes des Philippines. Le rôle principal devait être joué par Danila Kozlovski, l’un des acteurs russes les plus demandés et les plus populaires. Cependant, le sort du projet reste pour l’instant incertain.

Sokolov avoue avoir grandi avec les vieux films et cite parmi ceux qui l’ont le plus influencé le deuxième volet de Evil Dead de Sam Raimi et Le Bon, la Brute et le Truand de Sergio Leone. Il écrit lui-même ses scénarios (« c’est un travail fastidieux ») et, lorsqu’il cherche des solutions visuelles pour ses films, il s’inspire toujours de l’expérience d’autres réalisateurs.

Il aime davantage le processus de création cinématographique que le résultat lui-même. « J’ai envie de faire des films différents, bien sûr. Mais je pense que l’ironie et la pensée référentielle feront toujours partie de moi », disait-il dans une interview.

Sokolov ne partage pas les détails de sa vie privée : sur les réseaux sociaux, il publie principalement des photos prises sur les plateaux de tournage. Il y a quelques années, son fil d’actualité était souvent rempli de photos de voyages, et l’on y voyait aussi apparaître un chien de race Jack Russell Terrier. Il cite sa femme, Viktoria Korotkova, comme sa grande source d’inspiration. Ils se sont rencontrés en 2013 : Kirill l’a vue dans une pièce du Grand Théâtre de marionnettes de Saint-Pétersbourg, a trouvé son numéro de téléphone et lui a proposé de jouer dans son court-métrage dans le rôle d’une fille nommée Mikhaïl. Deux ans plus tard, ils se sont mariés. Korotkova a joué dans presque tous ses films.

En 2024, l’on a appris que Kirill Sokolov allait réaliser son premier film hollywoodien, intitulé They will kill you (Ils te tueront). Il en a écrit le scénario avec Alex Litvak, auteur du synopsis des films Predators (2010) avec Adrien Brody et des Mousquetaires avec Milla Jovovich dans le rôle de Milady et Christoph Waltz dans celui de Richelieu.

Les spectateurs peuvent s’attendre à « des horreurs uniques et captivantes ». Selon l’intrigue, l’héroïne principale est engagée comme femme de chambre dans un gratte-ciel new-yorkais et découvre que ses habitants sont des adorateurs du diable qui pratiquent des sacrifices humains. Bien sûr, elle ne se laissera pas faire et entrera en conflit avec eux. À en juger par la première bande-annonce, They will kill you est tourné avec le dynamisme caractéristique des films du réalisateur russe et rappelle visuellement American Horror Story et Squid Game. Au casting : Patricia Arquette, Heather Graham, Tom Felton, Zazie Beetz. Le film sortira dans le monde entier le 25 mars.

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