Que voir et faire dans la vieille ville de Borovsk?

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Il est difficile d’imaginer que cette charmante petite ville de la région de Kalouga ait autrefois été un important bastion défensif et l’un des centres religieux du pays. Des archéologues y ont découvert des vestiges datant du XIe siècle, mais la première mention écrite de la ville remonte au XIVe siècle. Le nom « Borovsk » vient très probablement du mot « bor » (bois), ce qui signifie que la ville est entourée de forêts de tous côtés.

L’on peut encore aujourd’hui se promener au milieu de ces beautés naturelles. Cependant, il est aussi possible d’admirer le street art contemporain, de déjeuner à la russe et d’acheter des souvenirs. Voici ce qu’il faut absolument faire en ce lieu.

Visiter le monastère Saint-Paphnuce de Borovsk

Le monastère de Borovsk est le lieu le plus célèbre de la ville. Il a été fondé en 1444 par Paphnuce de Borovsk. Moine pendant plus de 60 ans, il a été canonisé au XVIe siècle. Il a passé la moitié de cette période comme higoumène (supérieur) du monastère de l’Intercession à Borovsk, avant de fonder son propre monastère, qui porte aujourd’hui son nom.

Le monastère est situé à l’extérieur de la ville, sur une colline, entouré de puissants remparts. Pendant de longues années, il a prospéré et était considéré comme l’un des plus riches du pays. C’est dans ce monastère que le célèbre artiste Dionisius a réalisé ses premières peintures murales.

Prendre le thé avec vue

Non loin du monastère, sur la rive surélevée de la Protva, se trouve une église en bois datant de 1621. Près de ce chef-d’œuvre de l’architecture russe ancienne, se trouve une plateforme d’observation d’où l’on jouit d’une vue incroyable sur la ville, ainsi qu’un salon de thé proposant des petits gâteaux monastiques et d’autres gourmandises à la russe.

Découvrir le lieu de la mort de la célèbre boyarine Morozova

Beaucoup connaissent sans doute le célèbre tableau de Vassili Sourikov, La Boyarine Morozova, exposé à la Galerie Tretiakov. C’est précisément à Borovsk qu’elle fut exilée pour avoir adhéré au rite des vieux-croyants (orthodoxes ayant refusé les réformes religieuses du patriarche Nikon au XVIIe siècle), et c’est là qu’elle mourut, mortifiée de faim dans une fosse creusée dans le sol servant de prison, sur ordre du tsar.

Aujourd’hui, une chapelle se dresse à l’endroit présumé de sa mort. Elle peut également servir de point de repère pour retrouver l’ancienne forteresse de Borovsk. Cette citadelle en bois avait été construite à Borovsk pour se défendre contre la Horde d’or, mais il n’en reste aujourd’hui plus aucune trace.

Se plonger dans l’atmosphère de la Russie marchande

Le musée Le Salon des marchands (Купеческая гостиная) retrace l’histoire des célèbres familles de commerçants qui vivaient dans la ville. L’on y découvre un intérieur typique du XIXe siècle, avec du mobilier et des éléments de décoration d’époque.

Comment vivaient les vieux-croyants à Borovsk, comment Napoléon a séjourné dans la ville (à deux reprises : lors de son avancée sur Moscou et lors de sa fuite), comment l’on fabriquait autrefois les livres et les briques — tout cela vous sera raconté ici lors de la visite guidée.

Visiter un véritable château-prison

Borovsk accueillait non seulement des vieux-croyants, mais aussi des criminels. C’est pourquoi, au XIXe siècle, y fut construit une véritable forteresse-prison. Aujourd’hui, ce bâtiment abrite un musée qui retrace les conditions de vie des détenus en Russie, les tortures et les pratiques carcérales à travers le monde.

Se promener en ville

À Borovsk, vous pouvez organiser un parcours ludique à la découverte des œuvres de street art. Les graffitis de Vladimir Ovtchinnikov sont déjà devenus la carte de visite de la ville ; ici, l’on qualifie l’artiste de « Banksy local ». Voici un indice pour les trouver : explorez attentivement la rue Kommounistitcheskaïa et la place Lénine.

Sur cette dernière, ne manquez pas la Maisonnette du Bonheur (Домик Счастья), une boutique de souvenirs pleine de charme d’où vous ne repartirez certainement pas les mains vides.

Comment s’y rendre :

• en voiture ou en covoiturage, environ 1h30 de trajet par l’autoroute de Kiev
• en train depuis la gare moscovite de Kiev jusqu’à Balabanovo, puis en bus (lignes 101 ou 221), environ 4 heures de trajet

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