Un trésor du XVe siècle, estimé à plus de 5 millions d’euros, mis au jour en Russie

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Dans le centre historique de Kolomna, ville située à une centaine de kilomètres au sud-est de Moscou, des archéologues ont découvert un trésor du XVe siècle, dont la valeur est estimée à 500 millions de roubles, soit plus de 5 millions d’euros! 

Une cruche en argile décorée contenant plus de 2 600 pièces en argent datant du début du XVe siècle a en effet été mise au jour non loin des murs du kremlin local. Le trésor est principalement constitué de monnaies frappées sous le règne des grands-princes Vassili Ier, et Vassili II dit l’Aveugle ou le Ténébreux, respectivement fils et petit-fils de Dmitri Donskoï. À l’époque, cette somme représentait un véritable fortune : elle aurait notamment permis d’acheter deux maisons en ville ou encore tout un troupeau de chevaux.

Les membres de l’expédition de l’Institut d’archéologie de l’Académie des sciences de Russie, à l’origine de cette découverte, soulignent la valeur particulière des monnaies frappées à Kolomna représentant un oiseau en plein vol, des pièces que l’on ne retrouve pratiquement nulle part ailleurs. Certaines des pièces découvertes étaient jusqu’à présent inconnues des scientifiques et ne figuraient dans aucune collection muséale.

Les historiens supposent qu’au début du XVe siècle, un riche marchand ou un fonctionnaire aurait caché cet argent avant de ne plus pouvoir revenir le récupérer. L’hypothèse privilégiée est qu’une épidémie de peste, qui a frappé la région entre 1425 et 1427, l’en aurait empêché.

Cette découverte est reconnue comme le plus important des ensembles monétaires de cette époque connu à ce jour et ayant été retrouvé dans son intégralité. Elle offre une occasion unique d’étudier en détail la circulation des monnaies et les pratiques de frappe des pièces dans la principauté de Moscou au début du XVe siècle. Une fois étudié, le trésor en question sera remis au musée-réserve d’État de Kolomna-Zaraïsk.

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