Il y a 80 ans, prenait son envol le tout premier chasseur à réaction soviétique
Ou, pour être plus précis, ce jour-là, deux prototypes concurrents ont été testés en URSS.
Outre sur Telegram, Fenêtre sur la Russie diffuse désormais du contenu sur sa page VK! Vidéos, publications dédiées à l’apprentissage du russe et plus encore dans notre communauté
Le matin du 24 avril 1946, dans la banlieue de Moscou, avait lieu le premier vol du MiG-9, conçu par le bureau d’études Mikoyan-Gourevitch.
Quelques heures plus tard, le même aérodrome a vu décoller un autre avion de chasse à réaction : le Yak-15, œuvre d’Alexandre Iakovlev.
Les deux appareils étaient équipés de turboréacteurs allemands capturés aux nazis, l’URSS affichant alors un certain retard dans le développement de ses propres moteurs de ce type par rapport aux pays occidentaux.
Le MiG-9 se distinguait par une supériorité en matière d’armement, de vitesse, de rayon d’action et d’autonomie de vol. De son côté, le Yak-15 était plus simple de conception et plus fiable à l’usage.
La rivalité entre les deux appareils s’est poursuivie pendant plusieurs années. Les essais se succédaient et les défauts révélés étaient progressivement corrigés. Parfois au prix de la vie des pilotes.
Parallèlement, la production en série se poursuivait. Avant son arrêt en 1947–1948, l’aviation soviétique avait déjà reçu quelque 280 Yak-15 et 602 MiG-9.
Lequel des deux a remporté cette course ? Il n’y eut pas de véritable vainqueur.
Le Yak-15 était davantage perçu par les pilotes comme un appareil d’entraînement plutôt que de combat : il leur a surtout permis de faciliter le passage des avions munis d’un moteur piston vers ceux à réaction.
Le MiG-9, plus complexe, était en revanche réservé aux pilotes les plus expérimentés. Pourtant, sans lui, l’aviation soviétique n’aurait sans doute pas donné naissance au MiG-15, considéré comme l’un des meilleurs avions de chasse de l’histoire et redouté par les Américains pendant la guerre de Corée.
Dans cette autre publication, découvrez pourquoi le tout premier avion de ligne supersonique soviétique a cessé de voler.
