Des clichés rares de Iouri Gagarine, le premier homme à avoir effectué un vol spatial
À l’occasion du 65e anniversaire du vol dans l’espace de Iouri Gagarine, nous vous proposons une sélection de photos de celui dont l’exploit fit l’admiration du monde entier.
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Son sourire est reconnaissable entre tous. On dit même qu’il fut l’un des critères que Sergueï Korolev, le directeur du programme spatial soviétique, prit en compte au moment de choisir celui qui volerait en premier parmi les 6 qui avaient été retenus en dernier ressort. Cette photo fut prise le 12 avril 1961 dans les minutes qui suivirent l’atterrissage de Iouri Gagarine dans la région de Saratov.
Rien ne prédestinait Iouri Gagarine à devenir le premier homme à aller dans l’espace. Il apprenait le métier de fondeur au lycée professionnel de Saratov lorsque, en 1954, il commença à fréquenter l’aéroclub de la ville. Il fit plusieurs sauts en parachute et fit la preuve de ses dispositions pour cette activité.
Dès l’année suivante, Iouri Gagarine effectua son premier vol aux commandes d’un Yak-18.
Iouri Gagarine fit ensuite son service militaire durant lequel il suivit une formation à l’École militaire de pilotage de Tchkalov (aujourd’hui, Orenbourg). Il y rencontra Valentina Goriatcheva qui travaillait au laboratoire médical du Centre du contrôle des vols. Ils se marièrent en 1957 et eurent deux filles.
Iouri Gagarine servit ensuite comme pilote de chasse dans l’aviation de la Flotte navale du Nord.
L’URSS dut en grande partie la réussite de son programme spatial à Sergueï Korolev. Cette photo, où on le voit aux côtés de Iouri Gagarine, fut prise le 5 mai 1961 à Sotchi où le cosmonaute se reposait après son vol dans l’espace. Ce fut l’un des premiers clichés diffusés officiellement sur lesquels figure le directeur du programme spatial soviétique, dont le nom fut longtemps tenu secret.
Iouri Gagarine entretenait d’excellentes relations avec Sergueï Korolev et sa femme Nina. Il le surnommait son « père de l’espace ».
Cosmonautes soviétiques : Iouri Gagarine, Andrian Nikolaïev, Valentina Terechkova (la première femme à avoir effectué un vol spatial), Pavel Popovitch, Valeri Bykovski, Guerman Titov.
Après avoir réalisé le vol qui le fit entrer dans la légende, Iouri Gagarine fit une tournée mondiale qui l’emmena dans 29 pays où il fut accueilli comme un héros. Ce cliché fut pris en Bulgarie.
Les grands de ce monde décernèrent des distinctions à Iouri Gagarine et lui firent des présents. Par exemple, en 1965, le gouvernement français lui offrit une voiture de course Matra Djet V qui fut ensuite le seul exemplaire importé en URSS.
Ces photos de Iouri Gagarine et beaucoup d’autres encore sont présentées à l’exposition Le Cœur du Pionnier ouverte au Musée de la Cosmonautique jusqu’au 5 juillet 2026.
Dans cette autre publication, découvrez cinq faits méconnus sur Iouri Gagarine.
