Dentelle Mikhaïlovski: qu’est-ce qui rend cet artisanat russe si particulier?

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Le berceau de la dentelle colorée russe se situe dans la ville ancienne de Mikhaïlov, dans la région de Riazan, et dans les villages environnants. Nulle part ailleurs les artisanes ne tissaient de dentelle aux fuseaux colorés. Elles se servent de fils épais aux teintes vives - rouge, bleu, jaune et vert - pour créer des motifs à la fois expressifs et joyeux. Leurs noms sont tout aussi poétiques: « paons », « balalaïkas », « clochettes »…

L'on tisse cette dentelle selon la méthode dite « numérique » : la largeur de la pièce est déterminée par le nombre de paires de fuseaux. À l’origine, cette dentelle servait à orner robes, serviettes et nappes. Solide et durable, elle supportait aussi bien les lavages répétés que l’usure quotidienne.

Cet artisanat populaire s’est largement répandu dans la seconde moitié du XIXᵉ siècle, lorsque la dentelle a commencé à être commercialisée activement aux foires, tant en Russie qu’au-delà de ses frontières.

Le tissage était effectué par les artisanes à domicile. Elles vendaient ensuite leurs produits aux marchands. À la veille de la Première Guerre mondiale, l’on dénombrait environ 10 000 artisanes à Mikhaïlov et dans les villages voisins. À la fin des années 1920, elles se sont regroupées au sein de l’artel municipal Troujenitsa (Travailleuse) afin de centraliser la production. Une usine portant ce nom est encore en activité dans la ville aujourd’hui.

Au fil des ans, la technique de production est restée pratiquement inchangée, à l’exception du fait que la dentelle se réalise désormais à partir de schémas plutôt que de mémoire. Même les anciens fuseaux continuent d’être utilisés.

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