«Laponie russe»: huit choses à faire sur la péninsule de Kola en été
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La perfide Reine des neiges, du conte éponyme d’Andersen, emporte Kai en Laponie, royaume du gel, des glaces et des aurores boréales. Cependant, en été, cette région se présente sous un autre jour. L’on peut même s’y baigner. Et pas toujours en combinaison de plongée.
La péninsule de Kola, frontalière de cette célèbre contrée finlandaise, est aussi un territoire où règne la majestueuse nature nordique, où les montagnes côtoient la toundra et la taïga, où la mer de Barents baigne les côtes rocheuses, où les lacs côtoient les villes, qui accueillent de nombreux festivals culturels (les plus connus étant les Jeux sames d’été, le festival des arts Tabouretka, le festival de la culture nordique Imandra, le festival arctique des arts de la rue ROST et bien d’autres). Il y a de fortes chances que vous assistiez à l’un d’entre eux. Voici ce qu’il faut absolument faire dans cette région.
Vivre le jour polaire
Si vous venez en été, vous découvrirez le jour polaire. Le soir, le soleil ne se couche pas à l’horizon, mais reste suspendu toute la nuit dans le ciel, comme cloué là. Vous pouvez donc vous promener et explorer les environs 24 heures sur 24. C’est un moment unique où la nature du Nord se dévoile dans toute sa splendeur.
Monter à bord du brise-glace nucléaire Lénine à Mourmansk
Mourmansk est la plus grande ville du monde au-delà du cercle polaire. Par conséquent, si vous vous rendez sur la péninsule de Kola en avion, c’est très probablement là que vous atterrirez. La principale attraction technique de cet endroit est le brise-glace nucléaire Lénine, premier navire de surface au monde équipé d’un réacteur nucléaire. C’est aujourd’hui un musée flottant où l’on peut découvrir comment vivaient et travaillaient les marins dans les années 1960.
Se rendre au « bout du monde » à Teriberka
Le village de Teriberka, situé au bord de la mer de Barents à 130 km de Mourmansk, a été rendu célèbre par le film Léviathan d’Andreï Zviaguintsev. L’on s’y rend pour avoir l’impression d’être au bout du monde. L’on peut y voir un cimetière de navires — des épaves rouillées aux allures post-apocalyptiques ; se promener sur la plage des « Œufs de dragon », avec ses énormes rochers polis par la mer et le vent ; admirer la cascade de Batareï, qui se jette directement dans la mer.
Se baigner dans la mer de Barents
Oui, c’est une activité réservée aux amateurs de sensations fortes (après tout, qui d’autre se rend dans l’Arctique en été ?), car même en été, l’eau y dépasse rarement les +10 °C. Cependant, pour les plus audacieux, y est organisé de l’« ice floating » : une baignade méditative dans une combinaison spéciale qui procure une sensation d’apesanteur et d’union avec les éléments.
Découvrir un désert de sable au bord de la mer Blanche
Sur la côte est, sur la rive de Terski, se trouve le désert de Kouzomen. C’est un lieu unique où les dunes de sable roux viennent se jeter directement dans les eaux de la mer Blanche, créant un paysage qui n’a absolument rien de nordique. La principale attraction vivante du site est un troupeau de chevaux iakoutes retournés à l’état sauvage, qui vivent ici toute l’année et ont même fini par s’habituer aux touristes.
Se baigner dans le lac Imandra
Plusieurs légendes sames sont liées à l’origine du nom de ce lac. Selon l’une d’elles, la fille d’un chasseur nommée Imandra aurait perdu son bien-aimé et aurait supplié les dieux de le lui rendre. Comme cela ne se produisait pas, elle se serait jetée dans le lac, qui se serait alors étendu jusqu’à atteindre des dimensions gigantesques. Aujourd’hui, l’Imandra est un lieu de rencontre avec la nature sauvage. Plus de 140 îles parsèment le lac, sur lesquelles il est possible de faire une halte et d’organiser un pique-nique.
La pêche y est un plaisir à part entière. Le lac abrite une quinzaine d’espèces de poissons de pêche sportive, parmi lesquelles le corégone, l’ombre, la truite, l’omble, le brochet, la perche et la lotte de rivière. Il est possible de pêcher aussi bien depuis la rive qu’en bateau (mais tenez-vous bien sur les rapides). Pour les amateurs de canoës, de kayaks, de paddle, de kites, de wakeboards et d’hydroptères, c’est tout simplement le paradis ! Tout l’équipement et les combinaisons sont disponibles à la location directement sur la rive.
Partir à la découverte des hauteurs
Une paire de chaussures de randonnée confortables (à prévoir à l’avance) vous permettra non seulement de profiter d’une promenade pittoresque à travers le relief de la péninsule de Kola, d’admirer des vues à couper le souffle (attention à ne pas tomber) et de prendre de superbes photos, mais aussi de découvrir comment poussent les baies sauvages du Nord. Si vous venez ici pendant la deuxième partie de l’été, vous pourrez cueillir des myrtilles, des airelles des marais, des baies d’empetrum, des airelles rouges et des plaquebières directement sur les buissons.
Déguster des fruits de mer ultra-frais
À Mourmansk et à Teriberka, vous pourrez déguster des coquilles Saint-Jacques, de la chair de crabe, la célèbre morue de Mourmansk et du saumon. À Montchegorsk, l’accent gastronomique est plutôt mis sur les poissons d’eau douce du lac Imandra. Ne manquez pas de goûter le corégone cru (une spécialité locale) et la riche soupe de poisson à base de truite et de perche.
PS : La seule chose à ne pas oublier est que la péninsule de Kola reste une région au climat rigoureux. Le temps y change rapidement, les distances entre les sites touristiques peuvent atteindre des centaines de kilomètres, et dans les villages isolés, il peut ne pas y avoir de réseau. Il ne faut donc pas baisser la garde. Des vêtements superposés (oui, un bonnet fin ne sera pas de trop sur l’eau), une batterie externe et le bon sens sont ainsi vos meilleurs alliés.
Dans cet autre article, découvrez l’inoubliable périple d’un duo de Français en péninsule de Kola, dans l’Arctique russe.