Comment se préparer à un voyage au «pôle du froid» en Russie

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La Iakoutie est la région la plus froide de Russie, et la ville de Verkhoïansk et le village d’Oïmiakon sont les localités les plus froides de Iakoutie. C’est ici que des températures inférieures à -67 °C ont été enregistrées. Voir de ses propres yeux comment vivent les gens au « pôle du froid » (lieu habité en permanence le plus froid du monde) est le rêve de nombreux voyageurs. Comment se préparer à ce voyage pour qu’il se déroule sans incident ? 

Comment se rendre au « pôle du froid » ?

Oïmiakon

Le voyage commence généralement à Iakoutsk, la capitale de la république. Il s’agit d’une grande ville (environ 400 000 habitants) où l’on peut se rendre en avion depuis Moscou, Saint-Pétersbourg, Novossibirsk et d’autres cités. Il existe également une liaison aérienne directe avec Harbin, en Chine.

Oïmiakon se trouve à environ 1 000 km de Iakoutsk, Verkhoïansk à 1 300 km. Pour se rendre à la première, il faut généralement compter deux jours en voiture spécialement équipée, avec une nuitée dans le village de Khandyga ; pour se rendre à la seconde, il faut prendre l’avion jusqu’au village de Batagaï, puis continuer en voiture.

Dans les deux cas, il est préférable de s’adresser à une agence de voyage, car il n’y a pas de transports publics réguliers sur ces itinéraires.

Et n’oubliez pas de faire une demande de visa si nécessaire.

Quand s'y rendre ?

Cheval iakoute à Iakoutsk

L’hiver dure ici de fin septembre à mi-mai, les mois les plus froids étant janvier et février. La période optimale pour voyager est fin mars-mi-avril. Il fait encore très froid à cette période, mais les journées durent déjà 13 à 14 heures. C’est souvent à cette période que se déroulent les festivals traditionnels d’hiver et les événements sportifs.

Il est important de garder à l’esprit qu’il n’y aura pas d’hôtels et de restaurants de luxe sur le chemin, mais que vous disposerez d’eau chaude et d’une chambre chauffée dans une maison d’hôtes.

Comment s’habiller pour le voyage ?

Le principe de base est la superposition. Plusieurs vêtements chauds sont plus efficaces qu’un seul « très chaud ». Les habitants locaux s’habillent ainsi :

Sous-vêtements thermiques. Il est préférable d’en porter deux couches : une couche inférieure pour évacuer l’humidité et une couche supérieure pour conserver la chaleur. Deux paires de chaussettes chaudes.

Couche intermédiaire en polaire ou en laine : pantalon et pull (ou vêtements de tous les jours habituels).

En option : combinaison de ski chaude.

Vêtements d’extérieur : doudoune longue ou manteau de fourrure. Plusieurs bonnets (que vous pouvez porter les uns sur les autres).

Chaussures : bottes en feutre, bottes traditionnelles iakoutes (ounty) ou autres chaussures à semelles très épaisses et doublées de fourrure.

Accessoires : mitaines ou gants obligatoires, de préférence à double épaisseur, ainsi qu’une cagoule, un cache-cou ou une large écharpe pour protéger le visage du vent.

Sécurité par temps froid

De nombreux touristes, en particulier les étrangers, ont du mal à imaginer ce que sont des températures inférieures à -40 °C. Même les sportifs expérimentés doivent garder à l’esprit que tous les organismes (et tous les équipements) ne sont pas capables de supporter de telles conditions.

Équipement : par temps froid, les batteries des téléphones et des appareils photo se déchargent instantanément. Emportez des batteries de rechange et gardez-les près du corps.

Alimentation : mangez des plats chauds et buvez des boissons chaudes. Il vaut mieux éviter l’alcool, car il crée une illusion de chaleur, mais accélère la perte de chaleur.

Santé : dès les premiers signes d’engelures (peau blanchie, perte de sensibilité), entrez immédiatement dans un endroit chaud et réchauffez-vous.

BONUS : Que voir pendant votre voyage, à part l’hiver ?

À Iakoutsk, vous pouvez voir et même toucher le pergélisol, goûter à la cuisine locale et plonger dans l’univers du cinéma iakoute.

À Oïmiakon :

- prenez une photo devant la stèle indiquant la température la plus basse jamais enregistrée

- faites connaissance avec Tchyskhaan, l’« esprit du froid » iakoute

- découvrez la race unique de chevaux iakoutes

- et la rivière qui ne gèle pas, car Oïmiakon signifie « eau qui ne gèle pas ». La température de l’eau est d’environ +4 °C, et les plus courageux peuvent même s’y baigner pour ressentir le contraste.

À Verkhoïansk :

- prenez une photo devant le monument « Pôle du froid »

- visiter le musée local

- admirez les aurores boréales. Verkhoïansk est située au-dessus du cercle polaire arctique (6767°33′ N) et l’on peut y observer des aurores boréales presque tout l’hiver.

En chemin, vous découvrirez des villages traditionnels iakoutes, des routes hivernales (routes sur les rivières gelées) et la culture traditionnelle. Et, bien sûr, vous pourrez prendre ces fameuses photos de nouilles gelées et d’eau bouillante se figeant instantanément.

Bonne chance pour votre voyage, et que le mercure ne descende pas en dessous de -60°C !

Dans cet autre article, découvrez les sept villes les plus froides de Russie.