«Жи» et «ши» s’écrivent toujours avec la lettre «и»

Outre sur Telegram, Fenêtre sur la Russie diffuse désormais du contenu sur sa page VK! Vidéos, publications dédiées à l’apprentissage du russe et plus encore dans notre communauté

Les mots contenant les syllabes « жи », comme жираф (girafe), et « ши », comme шикарный (chic, splendide), s’écrivent toujours avec la lettre и, et non ы, bien que ce soit cette dernière voyelle qui se fasse entendre à l’oral.

En ancien russe, les consonnes ж et ш étaient douces. Après ces consonnes, la voyelle и s’imposait naturellement, ce qui a fixé cette graphie dans l’orthographe. Toutefois, entre les XIVᵉ et XVᵉ siècles, ces consonnes ont perdu leur douceur et sont devenues dures. L’orthographe, plus conservatrice que la prononciation, a néanmoins conservé l’écriture historique.