Votre guide pour un week-end inoubliable à Derbent
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Que faut-il savoir avant de visiter le Daguestan, cette république du Caucase russe?
Il s’agit d’une république majoritairement musulmane, valorisant les traditions locales. L’alcool y est rare dans les restaurants et magasins, et sa vente est interdite pendant le Ramadan.
Dans ce contexte, les tenues trop révélatrices, les jupes courtes et les décolletés sont à éviter. Ce n’est pas une obligation stricte, mais un signe de respect envers les coutumes locales.
Jour 1
Arrivée à Derbent : depuis Makhatchkala, la capitale du Daghestan, un train vous y conduit en environ deux heures et demie.
Montée vers la forteresse de Naryn-Kala
Le principal joyau de Derbent est sans conteste la forteresse perse de Naryn-Kala, qui date du VIᵉ siècle. Perchée au sommet d’une colline, ses deux imposants remparts plongent jusqu’à la mer, défendant la ville contre les envahisseurs de tous horizons. C’est cette position stratégique qui lui a valu le surnom de « Porte de la Caspienne ».
Depuis son sommet, s’ouvre une vue imprenable sur cette mer et les montagnes. Dans ce lieu pittoresque, vous pourrez découvrir la riche histoire de la ville et immortaliser votre visite en vous faisant photographier en costume traditionnel.
La forteresse renferme une précieuse collection archéologique et d’anciens réservoirs souterrains. L’un d’eux, doté d’une voûte en dôme croisé, laisse penser aux historiens que le christianisme y était pratiqué avant l’arrivée de l’islam.
Promenade dans la vieille ville
Pour redescendre, empruntez des ruelles étroites bordées de maisons en pierre couleur sable. Sur votre chemin, flânez dans les cours intérieures, achetez de petits souvenirs et savourez les pâtisseries maison servies au comptoir. Les amateurs de spas authentiques pourront, quant à eux, visiter l’un des anciens hammams.
C’est ici que se dresse la plus ancienne mosquée de Russie. Érigée au VIIIᵉ siècle, elle a pris son apparence actuelle au XIVᵉ siècle. Bien que la mosquée soit en cours de restauration, ne manquez pas de jeter un œil sur sa cour, où de majestueux platanes centenaires, classés monuments naturels, offrent une agréable ombre protectrice.
Spectacle de fontaines chantantes
Du vendredi au dimanche, pendant la belle saison, le parc Nizami Ganjavi accueille un spectacle : l’une des plus grandes installations multimédias aquatiques de Russie s’y trouve.
Sur la place devant la fontaine, vous pourrez vous reposer dans un restaurant ou flâner à travers le labyrinthe verdoyant qui entoure la tour du Khan. Le soir, ne manquez pas l’occasion de vous promener sur le pont de Cristal, construit au-dessus de fouilles archéologiques : vous pouvez même y découvrir les vestiges d’un ancien système d’approvisionnement en eau.
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Jour 2
Après avoir découvert l'histoire de la ville, explorons son héritage gastronomique.
Dégustation de plats nationaux
Impossible de visiter le Daghestan sans savourer sa cuisine ! De nombreux restaurants proposent des spécialités locales, telles que le khinkal, les ravioles kourzé ou le pain plat tchoudou aux garnitures variées.
L’expérience est encore plus authentique dans les restaurants familiaux nichés au cœur de cours intérieures, comme Abricos ou la Maison de Gricha.
Explorer la viticulture locale
La région est célèbre pour ses vignobles depuis le XVIIIᵉ siècle. Pendant l’époque soviétique, la production viticole a connu son apogée : l'on y trouve l’une des plus anciennes distilleries de brandy du Caucase, ainsi que deux caves à vin historiques. Des excursions et des dégustations sont proposées partout.
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Dégustons des douceurs dans la « rue des gens heureux »
La rue Mirza Moukhammed-Ali Kazem-Bek, surnommée « rue des gens heureux », est à Derbent un véritable lieu de rencontre, animé par de nombreux cafés.
L’on y trouve également un monument unique, dédié à l’Amitié des Trois Religions : un prêtre chrétien, un mollah musulman et un rabbin juif y sont représentés assis à une même table, symbolisant la coexistence pacifique des différentes confessions dans la ville.
Ici, nous vous conseillons de boire du thé ou du café et de déguster des douceurs locales : pâte de noix ourbetch, pastila (une sorte de guimauve), confiture de cornouiller et de figues, sablés et baklavas.
Savourer un dîner tout en admirant le soleil se coucher sur la mer
Si vous n'avez jamais goûté au chachlik (brochettes de viande), c'est que vous n'êtes pas allé dans le Caucase. Allions l'utile à l'agréable, en allant dans l'un des restaurants côtiers écouter de la musique live, contempler la mer, écouter le ressac et commander des côtes d'agneau ou du lula kebab.
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