Pourquoi, en Union soviétique, ne craignait-on pas les tiques?

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Comme le disent les scientifiques, ce n’est pas la piqûre de tique qui est dangereuse, mais les maladies qu’elles transmettent. Ainsi, l’encéphalite à tiques, décrite dès 1937, a longtemps été considérée comme un problème régional propre à la Sibérie. Pour un habitant de la Russie centrale, il s’agissait de quelque chose d’exotique. Quant à la maladie de Lyme, elle n’a commencé à être diagnostiquée qu’en 1985.

En URSS, l’on luttait radicalement contre les tiques. Avant le début de leur saison d’activité, les forêts et les champs étaient traités par voie aérienne en pulvérisant du DDT (dichlorodiphényltrichloroéthane) — le « dust ». Tant que cette protection chimique existait, les tiques ne survivaient tout simplement pas dans les zones traitées.

Cependant, au fil des années, il est apparu clairement que le poison s’accumulait dans les plantes et se retrouvait, via la chaîne alimentaire, chez les animaux puis chez l’homme. Dans les années 1970, l’utilisation du DDT a par conséquent d’abord été restreinte, puis interdite dans de nombreux pays, y compris en Russie. Avec le temps, la population de tiques s’est donc rétablie et a même commencé à coloniser de nouvelles zones.

Le DDT a alors été remplacé par des produits plus doux, mais leur effet est de courte durée. Aujourd’hui, seuls les parcs urbains et les zones de loisirs sont traités, tandis que dans les forêts, les tiques se sentent chez elles. L’on sait qu’environ 20% des tiques sont porteuses de plusieurs infections à la fois ; c’est pourquoi, si vous prévoyez une excursion dans des forêts sauvages, il est préférable de vous faire vacciner. Et si vous découvrez une tique sur vous, faites-la analyser en laboratoire.

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