Сinq choses à savoir sur le manul Timothée, le plus célèbre pensionnaire du zoo de Moscou

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1 – Originaire de Novossibirsk

Timothée (Тимофей / Timafeï) est né le 11 juin 2020 au zoo de Novossibirsk. Il était loin d’être le seul de la portée que sa mère Hirondelle (Ласточка / Lastotchka), une chatte de Pallas plutôt craintive, a mise bas ce jour-là.

C’est peut-être d’elle dont il tient son caractère prudent et indépendant. Timothée aime rester caché à l’abri dans sa petite maison d’où il observe sans être vu les visiteurs du zoo de Moscou.

2 – Grâce à lui, la langue russe s’est enrichie

Les employés du zoo de Moscou désignent par le mot зажировка / zajirovka le processus par lequel un animal accumule de la graisse pour passer l’hiver. Les chats de Pallas sont de ces animaux. En 2025, ce mot relevant du jargon de professionnels est devenu si populaire que les linguistes du portail Грамота.ру l’ont inclus dans leur dictionnaire.

Ces chats sauvages qui vivent dans les forêts et steppes de Russie

3 – Célibataire endurci

Timothée vit pour l’instant seul. Les chats de Pallas ont un caractère difficile et indépendant. C’est pourquoi ils se choisissent des partenaires avec circonspection.

« Nous lui cherchons une fiancée, a annoncé en novembre 2025 Svetlana Akoulova, directrice du zoo de Moscou. Nos spécialistes se rendent dans des élevages, des réserves, étudient le comportement des candidates. Nous espérons lui trouver une fiancée au sang rare pour qu’ils aient de magnifiques chatons à la santé robuste. »

Pour l’instant, Timothée profite donc seul de la grande superficie de son enclos en plein de centre de Moscou.

4 – Personnalité médiatique

Des milliers de Russes s’intéressent à la vie de Timothée. D’après les données de la plate-forme Дзен (Zen), Timothée a été la petite bête poilue qui, en août 2025, a fait l’objet du plus grand nombre de commentaires. Il a même devancé Choupette, la chatte de Karl Lagerfeld.

5 – Mascotte du zoo de Moscou

Timothée n’est pas seulement une vedette. Il incarne aujourd’hui l’esprit même du zoo de Moscou. En effet, un chat de Pallas est représenté sur le logotype du zoo de Moscou, ville où ont vécu de nombreux scientifiques qui ont travaillé à la préservation des chats des steppes.

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