Cinq îles russes idéales pour se détendre

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Kiji

Cette petite île située dans le nord du lac Onega est accessible depuis Petrozavodsk, capitale de la République de Carélie. De mai à octobre, vous pouvez vous y rendre en bateau à moteur ou en hors-bord, et de novembre à avril, en hydroglisseur. En un peu plus d’une heure, vous êtes au cœur du Nord russe.

L’on vient ici pour voir le célèbre pogost (enclos paroissial) de Kiji, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il abrite la plus ancienne église en bois de l’île, celle de la Transfiguration, construite au début du XVIe siècle. Elle a été construite par un artisan local à l’aide d’une simple hache et, selon la légende, sans un seul clou.

Kiji est un musée à ciel ouvert. Dans les années 1960, l’on a commencé à y apporter des constructions en bois, d’abord des îles voisines, puis de toute la Carélie. Une promenade sur l’île vous permettra donc de découvrir l’histoire de tout le Nord russe. Vous pouvez vous rendre à pied dans les villages voisins de Iamka et Vassilievo ou économiser vos forces et vous y rendre en charrette tirée par un cheval.

En outre, vous pouvez admirer Kiji depuis les hauteurs : pour cela, il suffit de monter à la plateforme d’observation du clocher se dressant à côté de l’église de la Transfiguration.

Après avoir admiré ces chefs-d’œuvre architecturaux, partez vous promener au bord du lac Onega. Ou goûter aux plats de la cuisine carélienne : les kalitki (petites tartelettes à base de pâte de seigle), la soupe de poisson rouge à la crème lokhikeïto. Et comme souvenir, emportez avec vous un pot de confiture de plaquebière locale. Si vous ne voulez pas quitter Kiji, vous pouvez passer la nuit dans la maison des Anikines à Iamka ou dans la maison Gogol, située en face du pogost de Kiji.

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Sakhaline

Voyager ici, c’est comme partir à l’autre bout du monde : 6 649 km séparent la plus grande île du pays et Moscou. Les amateurs de loisirs actifs s’y rendent : ici, vous pouvez vous baigner dans deux mers à la fois, la mer d’Okhotsk et la mer du Japon, vous détendre dans les sources chaudes de Dagui, faire du paddle, admirer les paysages locaux depuis l’eau ou faire du surf. Sakhaline est aussi un véritable paradis pour les pêcheurs : pour faire de belles prises, ils se rendent dans les rivières et les lacs ou partent en mer, dans le détroit de Tatarie, dont les eaux regorgent de perches bleues et de saumons roses.

Les amateurs de voyages gastronomiques savent que Sakhaline est la destination idéale pour déguster les fruits de mer les plus frais et une cuisine locale originale. Ne manquez pas de goûter la soupe khemoul’tan à base de fruits de mer, de radis daikon et de légumes, le caviar rouge « de cinq minutes » tout frais et le poisson rouge – saumon, saumon argenté, saumon rouge, ou encore les bulots grillés, ainsi que les hors-d’œuvre à base de jeunes fougères et d’ail des ours.

Le meilleur endroit où séjourner à Sakhaline est la capitale de l’île, Ioujno-Sakhalinsk. De là, il est facile de faire des excursions d’une journée pour visiter les sites touristiques. Au phare abandonné d’Aniva et au lac salé de Boussé, au cap Velikane avec ses arches et piliers rocheux fantaisistes, au gîte des lionс de mer de Steller à Nevelsk et à la pittoresque baie Tikhaïa. 

Kotline

Vous ne vous rendrez même pas compte que vous vous trouvez sur cette île. Vous roulez sur le périphérique de Saint-Pétersbourg et soudain, vous apercevez d’anciens forts au milieu de la mer. Vous êtes déjà arrivé à Kotline, où se trouve la ville de Kronstadt, le district le plus excentré de Saint-Pétersbourg.

Ici, tout est soumis à la mer, et ce n’est pas un hasard : cette ville a été construite pour protéger Saint-Pétersbourg du côté de la Baltique, c’est ici qu’est née la flotte de la Baltique, et c’est à Kronstadt que le premier brise-glace national a été mis à l’eau. La magnifique cathédrale navale Saint-Nicolas, à l’acoustique exceptionnelle, est un lieu incontournable de la ville. De là, vous pouvez partir en promenade à pied à travers Kronstadt, vers les docks et les embarcadères Petrovski, le phare Derevianny en bois et les forts de la ville.

Le nouveau Musée de la gloire navale retrace l’histoire de la flotte russe. Ne manquez pas sa plus grande pièce d’exposition : le premier sous-marin nucléaire soviétique K-3 Leninski Komsomol. Le bâtiment du musée a été conçu de manière à pouvoir accueillir à l’intérieur ce navire de 107 mètres de long. Depuis la plate-forme d’observation du musée, l’on peut d’ailleurs admirer le fort Kronstadt, première fortification navale de la flotte russe dans la mer Baltique.

Ceux qui décident de s’attarder à Kronstadt peuvent séjourner non seulement dans des hôtels « terrestres », mais aussi sur l’eau, par exemple dans un hôtel flottant amarré au fort Grand-Duc Constantin.

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Olkhon

Presque tous les itinéraires sur l’île partent du village de Khoujir, le plus grand de l’île. C’est d’ailleurs là que se trouvent la plupart des maisons d’hôtes. De là, vous pouvez vous rendre à Maly Khoujir et découvrir la vie quotidienne d’un village bouriate.

Ne manquez pas de goûter les bououzy (grosses ravioles) et le sagoudaï, un plat à base d’omoul (un poisson endémique du Baïkal) cru et d’oignons.

Sviajsk

Bienvenue dans le passé : cette île est comme un portail vers le XVIe siècle. C’est à cette époque que le tsar Ivan le Terrible, de retour de sa campagne contre Kazan, remarqua le territoire situé au confluent de la Sviaga, de la Chtchouka et de la Volga. Il décida de ne pas laisser passer une telle richesse stratégique et ordonna la construction d’une forteresse à cet endroit. Plus précisément, celle-ci fut transportée par voie fluviale depuis Ouglitch, après avoir été démontée. En 1957, avec l’apparition du réservoir de Kouïbychev, Sviajsk fut coupé du « continent » et devint une île.

L’on y trouve un monument classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le monastère de la Dormition, vieux de 470 ans. L’une de ses reliques est constituée de fresques du XVIe siècle, qui ont immortalisé pour la première fois l’histoire de la création du monde et de l’apparition de l’humanité. Y figure d’ailleurs une représentation assez rare de Saint Christophe, avec une tête de chien.

Dans le monastère Saint-Jean-Baptiste, se dresse l’église de la Trinité, dans laquelle, selon la légende, Ivan le Terrible aurait prié avant la prise de Kazan.

Vous pouvez faire le tour de Sviajsk à pied et en profiter pour admirer des vues pittoresques, vous rendre au marché Lenivy torjok, où vous pourrez vous plonger dans l’atmosphère d’une ville médiévale et acheter des souvenirs. Une journée suffit généralement pour découvrir la ville, mais vous pouvez aussi vous y attarder. L’île compte plusieurs hôtels.

* Pour en savoir plus sur les possibilités de vacances sur les îles russes, rendez-vous au forum touristique russe Poutechestvouï, qui se tiendra du 10 au 15 juin au parc VDNKh à Moscou.

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